Serie · Entender El Niño
El Niño y la vida marina: por qué cambia lo que vemos en el Pacífico
La temperatura no actúa sola. Nutrientes, alimento y distribución de especies ayudan a entender por qué un océano más cálido puede cambiar una aventura.
El agua que sube también alimenta
La surgencia ocurre cuando agua de profundidad asciende para sustituir agua superficial desplazada por el viento. Esa agua suele ser fría y rica en nutrientes, que favorecen el crecimiento del fitoplancton: una base de alimento para otros organismos del océano. [1]
Pensar en ese recorrido cambia la manera de mirar el mar. La vida que aparece en la superficie está relacionada con procesos que no vemos a simple vista, desde el viento hasta el movimiento del agua en profundidad.
Una cadena que empieza con organismos diminutos
NASA explica que, durante El Niño, el debilitamiento de los alisios ecuatoriales y el mayor espesor de la capa cálida pueden reducir la surgencia que aporta nutrientes en el Pacífico ecuatorial. Eso puede disminuir la producción de fitoplancton y afectar la disponibilidad de alimento para zooplancton, peces, aves y mamíferos marinos. [2]
El mecanismo no debe interpretarse como una desaparición automática de todos esos animales. Describe una conexión de la red alimentaria: para conocer su efecto en una población o un lugar hay que medir qué cambió allí.
Las especies también cambian de lugar
NOAA señala que el agua más cálida durante El Niño puede llevar especies tropicales hacia zonas que normalmente son demasiado frías para ellas. Ver un organismo fuera de su distribución habitual puede ser una señal interesante, pero no permite atribuir por sí sola el encuentro a una causa única. [4]
Desde una embarcación, observar no es lo mismo que explicar. Una foto puede registrar un encuentro; para sostener que cambió la distribución se necesitan registros comparables, fechas y ubicación, además del contexto oceanográfico.
Una lección histórica: el Pacífico de 2013–2015
Cavole y colaboradores describieron en Oceanography una anomalía cálida del Pacífico nororiental, conocida como “the Blob”, que se extendió hacia Baja California. Su síntesis documentó cambios biológicos, entre ellos desplazamientos geográficos de especies y afectaciones a distintos grupos de fauna. [3]
Ese trabajo estudia 2013–2015, no el episodio actual. Tampoco convierte “the Blob” y El Niño en sinónimos. Nos ayuda a entender qué tipos de respuestas se han observado frente al calentamiento marino, sin asumir que la historia se repetirá igual. [3]
¿Qué podemos afirmar sobre una expedición en Baja?
El mecanismo ecuatorial y los antecedentes del Pacífico son contexto, no un pronóstico de fauna para una bahía de Baja California Sur. Con las fuentes de este artículo no podemos cuantificar un efecto local específico de 2026 ni prometer más delfines, menos ballenas o una fecha exacta de avistamiento.
La lectura más útil es mantener la curiosidad: preguntar por las condiciones locales, registrar los encuentros y seguir la información del equipo. Aprender sobre El Niño vuelve más interesante la observación sin convertir el mar en una lista de apariciones garantizadas.
Referencias científicas y oficiales
- NOAA, Ocean Exploration. (s. f.). What is upwelling?. Consulta: 6 de noviembre de 2026.
- NASA, Earth Observatory. (2026). El Niño Alters Marine Life in the Pacific. Consulta: 6 de noviembre de 2026.
- Cavole, L. M., et al.. (2016). Biological Impacts of the 2013–2015 Warm-Water Anomaly in the Northeast Pacific: Winners, Losers, and the Future. Oceanography, 29(2), 273–285. Consulta: 6 de noviembre de 2026.
- NOAA, National Ocean Service. (s. f.). What are El Niño and La Niña?. Consulta: 6 de noviembre de 2026.
Las citas numeradas enlazan con el documento que respalda cada afirmación. Los pronósticos se presentan con su fecha y periodo; este artículo no se actualiza automáticamente.
